Tout sur Nature Communications

Certains cancers et complications en cours de grossesse pourraient être détectés à un stade précoce par une simple prise de sang sur base de l'ADN acellulaire, annonce la KU Leuven.

Un sommeil trop court ou de mauvaise qualité favoriserait le vieillissement cognitif et la maladie d'Alzheimer.

Les activités humaines telles que la destruction de l'environnement et les migrations augmentent la propagation d'agents pathogènes, suggèrent des chercheurs de l'Institut de Médecine Tropicale (IMT).

Des chercheurs de l'UCLouvain sont parvenus à identifier la clé qui permet au virus du Covid-19 de s'attaquer aux cellules, annonce mardi l'université dans un communiqué de presse. Ils ont en outre réussi à fermer la serrure afin de bloquer le virus et éviter son interaction avec la cellule, c'est-à-dire à empêcher l'infection.

Des perturbations de l'horloge moléculaire dans le tissu adipeux peuvent être observées à un stade assez précoce au cours du développement de l'obésité, avant l'apparition des signes précurseurs de comorbidités.

Des chercheurs américains ont découvert une cascade de signalisation induite par le gène FOXO3 qui protège les cellules souches progénitrices neurales en cas de stress oxydatif intense et préserve ainsi la capacité du cerveau à se régénérer.

Des chercheurs de l'Université de Hong Kong ont conçu un mille-pattes robotique, mou et minuscule, capable de se déplacer dans tous les recoins du corps pour y déposer un médicament à un endroit précis, sans abîmer au passage les tissus environnants.

Des scientifiques australiens ont découvert un nouveau "micro-organe" à la surface de ganglions lymphatiques. Mince, minuscule et de forme allongée, cette structure dynamique se forme lorsque l'organisme rencontre une infection déjà connue. Elle contribue ainsi au fonctionnement du système immunitaire. Cette trouvaille pourrait avoir des applications dans l'élaboration de nouveaux vaccins.

Le fait que la peau d'un individu réponde à l'exposition au soleil par le bronzage ou par des brûlures est, au moins en partie, déterminé par la variation dans certaines régions du génome, confirme une étude internationale. Elle montre aussi que le patrimoine génétique qui favorise les coups de soleil est aussi celui qui expose au risque de cancers.

Des chercheurs ont identifié deux gènes qui seraient responsables des nausées extrêmes et vomissements incoercibles caractérisant l'hyperémèse gravidique, une maladie qui affecte certaines femmes durant la grossesse et qui est associée à la morbidité maternelle et foetale.

Des chercheurs britanniques ont découvert que le calcium joue un rôle clé dans le développement de la maladie de Parkinson. Il influence la façon dont l'alpha-synucléine interagit avec les vésicules synaptiques. En excès dans le cerveau, il entraîne la formation de grappes toxiques caractéristiques de la maladie.

Des chercheurs américains ont créé et testé sur des rates des ovaires artificiels qui pourraient remplacer les médicaments hormonaux prescrits pour remédier aux symptômes handicapants de la ménopause. Leurs résultats sont très encourageants.

Des chercheurs suisses ont découvert que les symptômes de la trisomie 21, la maladie génétique la plus fréquente, découlent d'une dérégulation incontrôlée des protéinessynthétisées à partir des gènes tripliqués à l'intérieur de toutes les cellules du corps. Ce résultat apporte une nouvelle compréhension du syndrome de Down.

Des chercheurs écossais ont publié une étude sur le lien entre l'espérance de vie et les gènes que nous héritons de nos parents. Sans surprise, ils ont montré qu'éviter de fumer et de prendre du poids permet de vivre plus longtemps mais ils ont aussi découvert que la longueur des études stimule la longévité.

Des chercheurs lausannois ont identifié 16 marqueurs génétiques - et donc 16 voies biologiques - qui sont reliés à une diminution de la durée de vie. C'est le plus large panel de marqueurs de ce type découvert à ce jour.

Désireux de débloquer l'infertilité des femmes plus âgées, des scientifiques ont découvert au moins une des raisons pour lesquelles ces femmes ont une incidence plus élevée de fausses couches et leurs bébés un risque accru d'anomalies chromosomiques.

Afin de s'émanciper du recours au don de sang, les scientifiques tentent depuis quelques années de produire du sang artificiel in vitro à partir de cellules souches. Certains y sont déjà parvenus. Mais un obstacle demeurait : la quantité de globules rouges produite était nettement insuffisante pour une utilisation à grande échelle, dans le cadre d'une transfusion par exemple.

C'est en tout cas l'espoir que formulent les auteurs japonais d'une étude qui leur a permis de percer le secret du tardigrade, un arthropode microscopique qui ne cesse d'intriguer et que l'on considère comme l'animal le plus indestructible de la planète.