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Par le passé, les appels des patients pour la garde de médecine générale de l'arrondissement de Verviers (GEF-DG) étaient pris en charge par un opérateur du secrétariat médical de garde. " La majorité des appels passe à présent par un centre d'urgence 112/1733 qui encode les coordonnées de l'appelant et détermine sur base de symptômes décrits s'il s'agit d'un appel d'urgence ou s'il s'agit d'un appel destiné au service de garde de médecine générale ", expliquent les responsables du dispositif. Depuis ce 24 mai, ce tri est réalisé exclusivement par la centrale d'Arlon durant le week-end (du vendredi 19 h au lundi 8h). Du côté francophone, une autre centrale 1733 existe également à Mons." Sur base d'un protocole de tri national strict, l'opérateur du 1733 détermine le délai de prise en charge (un report à 8 h du matin peut être imposé lors d'un appel nocturne par exemple) ou le type de prise en charge (consultation ou visite). À noter que les consultations sont favorisées et que la mise en place d'une visite est strictement balisée. Afin d'aider les patients ne disposant pas d'un moyen de transport, nous avons d'ailleurs mis en place un service de navette à prix démocratique ", précisent les promoteurs du système.Après la phase de tri, les données sont transférées par voie électronique et les patients relevant de la médecine générale sont ensuite recontactés par le secrétariat médical local afin de leur fixer un rendez-vous dans l'un des huit postes médicaux de garde de l'arrondissement. " Ce système de consultation sur rendez-vous était précurseur lorsque nous l'avons lancé. L'Inami était sceptique. Aujourd'hui, il fait figure de modèle ", souligne le président de la garde, le Dr Michel Meuris.Selon les statistiques, environ 5 à 10 % des appels destinés au 1733 sont en fait des appels nécessitant l'intervention des services d'urgence.Depuis 2015, la garde de médecine générale sur l'arrondissement de Verviers a été complètement réorganisée. Et depuis 2017, elle couvre l'ensemble de la population (francophone et germanophone) de l'arrondissement. 350 médecins générales participent à cette garde qui couvre un territoire de 2.160 km2 et 300.000 personnes. Chaque année, 15.000 patients passent par le service de garde.La GEF-DG compte huit postes médicaux de garde, situés à Henri-Chapelle, Verviers, Spa, Malmedy, Stavelot, Grand-Halleux, Eupen et St.Vith. Ils sont ouverts les week-ends (du vendredi 19 h au lundi 8h) et le jours fériés (de la veille 19 au lendemain à 8h). " En journée, sept postes de garde sont ouverts. Seuls ceux de Verviers, Stavelot et St.Vith sont accessibles en soirée et en nuit, soit de 20 h à 8 h ", explique Cédric Dupont, coordinateur. " Il y a toujours un poste médical de garde ouvert à moins de trente minutes de route du domicile des patients de l'arrondissement de Verviers. "L'accueil téléphonique des patients se fait en français, en allemand et en néerlandais, le service de garde de l'arrondissement de Verviers étant le seul de Belgique à couvrir des territoires où les trois langues nationales sont parlées. La nuit, il y a toujours un médecin francophone et un médecin germanophone pour conseiller les patients.En semaine, du lundi au jeudi, les patients doivent contacter leur médecin comme d'habitude, soit en direct, soit via les numéros uniques communiqués. " Le GEF-DG mène une réflexion afin de voir comment une adaptation du service de garde de week-end et de jours fériés pourrait être transposée les nuits de semaine ", explique Cédric Dupont.Le budget de l'asbl faîtière et des postes de garde, qui emploie 20 personnes, s'élève à près de 800.000 euros. Une belle somme mais elle ne couvre pas, loin de là, tous les frais de fonctionnement des postes de garde qui sont pris en charge par les trois cercles de médecine générale. Pour le président de la GEF-DG, le système actuel de convention et de paiement des subsides par l'Inami est à revoir. " Les subsides sont payés avec plusieurs mois de retard et les conventions déjà signées sont remises en question. Cette incertitude complique la gestion des postes de garde et crée une incertitude pour les administrateurs de la garde et les salariés ", commente le Dr Meuris.Pour informatiser ses postes de garde, la GEF-DG utilise CareConnect MedicalPost, un DMI dédié uniquement à la garde. Grand avantage du système, un certificat e-health du poste de garde a été créé pour utiliser les services e-santé et protéger les certificats individuels des médecins qui travaillent au poste. " Les postes de garde de l'arrondissement de Verviers sont les premiers à utiliser ce système ", s'enthousiasment les responsables de la GEF-DG, qui rappellent que l'arrondissement de Verviers a été un pionnier en matière d'évolution de l'informatique médicale. " C'est de Verviers que sont partis la première messagerie médicale électronique, le DMMG (dossier médical minimum de garde) précurseur de notre Sumehr actuel. "Et de rappeler, avec une certaine fierté pour le travail titanesque accompli, que le premier poste de garde du pays est également né dans l'arrondissement de Verviers il y a près de 20 ans.