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"Les résultats de cette recherche pourraient aider à convaincre les personnes sédentaires qu'un programme d'activité physique modeste fait une différence pour la santé même si ça ne se traduit pas par une perte de poids", écrivent les auteurs de ces travaux menés par Steven Moore de l'Institut National américain du Cancer (NCI). L'étude est publiée dans la revue PLOS Medicine. Ces chercheurs en Suède et aux Etats-Unis ont utilisé les données provenant de six études --cinq américaines et une suédoise-- qui ont porté sur l'activité physique et l'indice de masse corporelle (le poids divisé par le carré de la taille). Plus de 650.000 personnes âgées de 40 ans et davantage y ont participé. Les auteurs ont découvert que le fait de marcher à un rythme soutenu pendant seulement 75 minutes par semaine était lié à un allongement de l'espérance de vie de 1,8 année par rapport aux personnes qui étaient sédentaires. La durée d'exercice physique recommandée par l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) --à savoir au moins 150 minutes de marche soutenue par semaine-- a résulté en moyenne en un allongement de l'espérance de vie de 3,4 à 4,5 années. Au total, ces chercheurs ont conclu que moins d'activité physique était lié avec une espérance de vie plus courte quel que soit l'indice de masse corporelle (IMC).