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Au cours de ces deux journées, placées sous la présidence de la princesse Astrid et du ministre-président de la Région de Bruxelles-Capitale, Charles Picqué, plusieurs centaines d'acteurs concernés par la recherche et le traitement du cancer se rencontrent pour témoigner des acquis et espoirs engrangés par les synergies créées entre les 2.500 scientifiques et oncologues, de 300 hôpitaux de plus de trente pays, qui composent aujourd'hui ce réseau."Faire de la recherche crée un environnement éducatif", explique le président de l'EORTC, Jean-Yves Blay. L'organisation intègre tous les aspects de la recherche sur le cancer, allant de la recherche de transfert et développement de nouveaux médicaments aux grands essais cliniques et méta-analyses.L'EORTC est le "ciment" de la coordination en matière de recherche et de traitement au niveau européen, insiste M. Blay. Ce professeur du Centre Léon Bérard, à Lyon, tout comme Françoise Meunier, directeur général de l'Organisation basée à Buxelles, se plaisent à souligner les mérites de cette collaboration entre experts qui permet d'éviter que "chacun réinvente la roue de son côté".Parmi quelques uns des résultats concrets présentés par l'EORTC au cours des cinq dernières décennies, on citera l'assurance qualité en radiothérapie, l'amélioration du suivi des malades souffrant du cancer du testicule, de leucémie, de la maladie de Hodkin (chez l'enfant ou l'adulte), de tumeurs stromales gastro-intestinales, de tumeurs du cerveau, etc.Le réseau a également permis d'éviter une laryngectomie pour 42 pc de malades atteints du cancer du larynx et de pratiquer une chirurgie moins mutilante dans le cas du cancer du sein.L'EORTC a cinquante ans et poursuit donc son but ultime qui consiste à tester des stratégies thérapeutiques plus efficaces par l'utilisation de médicaments disponibles sur le marché ou par le recours à la chirurgie et/ou la radiothérapie. Ces recherches, a précisé Jean-Yves Blay, se font de manière indépendantes, ou en concertation avec l'industrie pharmaceutique afin d'évaluer des molécules innovantes et raccourcir la période entre la découverte d'un nouveau médicament et son utilisation pratique.