Détection du virus Zika : L'IMT d'Anvers a mis au point un test

14/04/16 à 11:04

Mise à jour à 11:04

L'Institut de médecine tropicale d'Anvers (IMT) a mis au point un test qui permet de détecter avec précision une infection par le virus Zika après la phase aiguë de l'infection, rapporte celui-ci jeudi. Un diagnostic correct est particulièrement important pour les femmes enceintes en raison des dangers possibles pour l'enfant à naître si la mère est infectée. Le flavivirus Zika, qui provoque la fièvre Zika, est transmis à l'homme par des moustiques du genre Aedes. Seule une personne infectée sur cinq développe la maladie.

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Auparavant, pour établir un diagnostic précis d'infection, l'IMT recourait à un test moléculaire, mais ce dernier n'était utile que cinq à sept jours après l'infection. Passé cette période, il était possible de rechercher des anticorps indiquant une exposition au virus mais les tests n'étaient pas précis.Le nouveau test développé "en moins de deux mois" par l'IMT "permet de réaliser un diagnostic de certitude", se félicite l'Institut."Le test de neutralisation est réalisé au laboratoire avec un échantillon de sang d'un patient et nous y avons ajouté le virus. Nous pouvons voir dès lors s'il y a des anticorps spécifiques présents et nous pouvons les distinguer des réactions croisées avec des virus connexes", explique le professeur Kevin Ariën, chef de l'Unité de Virologie de l'IMT.Chaque semaine, le laboratoire clinique de l'IMT analyse entre 20 et 40 échantillons de sang, d'urine et de sperme à la recherche du virus Zika. Au total, 12 infections avec le virus ont été détectées, parmi lesquelles trois ont été confirmées à l'aide du nouveau test.L'IMT conseille aux femmes enceintes de ne pas voyager dans les zones touchées par le virus Zika.