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Alors que l'enquête de l'OMS en Chine n'était pas vraiment crédible, Joe Biden a chargé ses services de Renseignement d'enquêter sur l'origine du Covid-19, mettant en balance la pandémie naturelle et la fuite d'un laboratoire. L'Union européenne et de nombreux chercheurs de renom s'interrogent également. D'autant plus que "selon des rapports de haut niveau, des responsables du gouvernement chinois ont supprimé des données cruciales en matière de santé publique au début de la pandémie de Covid-19 et pendant l'épidémie de syndrome respiratoire aigu sévère de 2002-2004", pointe Nature. Une fuite d'un labo ne peut donc être exclue mais "les chercheurs disposent de quelques pistes en faveur d'une origine naturelle. Les chauves-souris sont des porteurs connus de coronavirus, et les scientifiques ont déterminé que le génome du Sars-Cov-2 est le plus similaire à celui du RATG13, un coronavirus qui a été découvert pour la première fois chez une chauve-souris fer à cheval (Rhinolophus affinis) dans la province du Yunnan, dans le sud de la Chine, en 20133. Mais le génome de RATG13 n'est identique qu'à 96% à celui du Sars-Cov-2, ce qui suggère qu'un parent plus proche du virus - celui qui est transmis aux humains - reste inconnu". Le RmYN02, un coronavirus présent chez les chauves-souris du sud de la Chine, pourrait être plus étroitement lié au Sars-Cov-2 que ne l'est le RATG134. Quels sont les principaux arguments en faveur d'une fuite de laboratoire? , demande Nature. "En théorie, le Covid-19 a pu provenir d'un laboratoire de plusieurs façons. Les chercheurs ont pu prélever le Sars-Cov-2 sur un animal et le conserver dans leur laboratoire pour l'étudier, ou ils ont pu le créer en manipulant les génomes de coronavirus. Dans ces scénarios, une personne du laboratoire aurait pu être infectée accidentellement ou délibérément par le virus, puis le transmettre à d'autres personnes, déclenchant ainsi la pandémie. Il n'existe actuellement aucune preuve évidente pour étayer ces scénarios, mais ils ne sont pas impossibles."Certains partisans de la fuite de laboratoires affirment que le virus présente des caractéristiques et des séquences génétiques inhabituelles indiquant qu'il a été conçu par des humains. Et certains affirment que le Sars-Cov-2 se propage si facilement parmi les humains qu'il doit avoir été créé dans cette intention. Pourtant, il est courant que des virus apparaissent sans qu'on puisse en trouver l'origine. "À ce jour, un virus Ebola complet n'a jamais été isolé d'un animal dans la région où s'est produite la plus grande épidémie mondiale entre 2013 et 2016."Le virus présente-t-il des caractéristiques qui laissent penser qu'il a été créé en laboratoire? Selon l'équipe de Kristian Andersen, virologue au Scripps Research de La Jolla, en Californie, c'est "improbable" en raison, notamment, de l'absence de signatures de manipulation génétique. Le débat pas encore tranché porte actuellement sur des caractéristiques du virus (site de clivage de la furine du virus et une combinaison de nucléotides CGG qui codent l'arginine, un acide aminé) qui démontrerait ou infirmerait sa fabrication en laboratoire. Par ailleurs, est-il suspect que le WIV se trouve à Wuhan d'où est partie l'épidémie? Pour certains, cela ne peut pas être une coïncidence que le Covid-19 ait été détecté pour la première fois à Wuhan, où se trouve ce laboratoire de pointe dans l'étude des coronavirus. Pour d'autres, c'est peut-être le fruit du hasard "car il s'agit d'une ville de 11 millions d'habitants située dans une région plus vaste où des coronavirus ont été découverts. On y trouve un aéroport, des gares et des marchés où sont vendus des produits et des animaux sauvages transportés depuis toute la région - ce qui signifie qu'un virus pourrait entrer dans la ville et se propager rapidement".Enfin, sur le fait que le virus est trop parfait, la pandémie trop extraordinairement efficace, qu'il ne peut être naturel, "de nombreux scientifiques répondent par la négative. Ce n'est pas parce que le virus se propage parmi les humains qu'il a été conçu pour cela. Il se développe également chez les visons et infecte une multitude de mammifères carnivores. Et il n'était pas transmissible de manière optimale entre les humains pendant la majeure partie de l'année dernière. Au contraire, de nouvelles variantes plus efficaces ont évolué dans le monde entier. Notamment l'Indienne Delta (B.1.617.2)." "Il ne s'agit pas d'un agent pathogène suprêmement adapté", affirme par exemple Joel Wertheim, épidémiologiste moléculaire à l'université de Californie à San Diego... Quant à l'hypothèse que le virus ait été collecté accidentellement dans une mine où nichaient des chauves-souris, les mineurs qui sont tombés malades ont été révélés négatifs aux anticorps contre le coronavirus. "Pour que le Sars-Cov-2 provienne de cette mine en Chine, les chercheurs du laboratoire WIV auraient dû relever de sérieux défis techniques - et ils auraient gardé l'information secrète pendant plusieurs années et trompé les enquêteurs de la mission dirigée par l'OMS, soulignent les scientifiques. Il n'y a aucune preuve de cela, mais on ne peut pas l'exclure."Le Dr Anthony Fauci, conseiller médical de Trump puis de Biden, a demandé à la Chine des échantillons de sang des membres du personnel du WIV, ainsi que l'accès aux échantillons de chauves-souris et de virus du WIV, aux cahiers de laboratoire et aux disques durs. "Mais il est difficile de savoir ce que ces demandes donneront, car la Chine n'a pas accédé à la demande d'une enquête de laboratoire complète", note Nature. Il faudra peut-être des années pour collecter les preuves et confirmer ou infirmer les différentes hypothèses...