Un accessoire de smartphone permet de dépister le sida et la syphilis

10/02/15 à 10:44

Mise à jour à 10:44

Des ingénieurs américains ont mis au point un accessoire pour smartphone capable de détecter, à partir d'une simple piqûre au doigt trois marqueurs de maladies infectieuses sexuellement transmissibles, un anticorps anti-VIH et deux anticorps anti-syphilis. Cette révolution technologique pourrait faciliter le dépistage et permettre de lutter contre la propagation de ces maladies.

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Petit (5 centimètres), léger, facile d'utilisation, solide, fiable et économique (environ 30 euros), l'appareil reproduit pour la première fois toutes les fonctions mécaniques, optiques et électroniques d'un système d'analyse de laboratoire. Ses concepteurs précisent qu'il ne lui faut qu'une quinzaine de minutes pour réaliser un dosage immuno-enzymatique de type ELISA et délivrer les résultats. La formation pour l'utiliser peut être donnée en une demi-heure. Enfin, toute l'énergie électrique nécessaire au prélèvement et à l'analyse est fournie par le smartphone. Les chercheurs ont testé le dispositif en aveugle sur 96 femmes rwandaises dans le cadre d'une campagne de prévention de la transmission du sida de la mère à l'enfant. Le bilan de cet essai-pilote est positif puisque l'outil a montré une sensibilité et une spécificité aussi bonnes qu'en laboratoire, allant respectivement de 92 à 100% et de 79 à 100%. De plus, 97% des patientes se sont déclarées satisfaites par la facilité et la rapidité du test, ainsi que par sa capacité à donner un diagnostic pour plusieurs maladies à la fois.