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La chaire, baptisée "Antwerp Pediatric Clinical Trial Network", devrait notamment permettre aux enfants d'accéder plus rapidement aux nouveaux vaccins. "À Anvers, il existe une longue tradition d'études de vaccination chez les enfants. Les services de pédiatrie de GZA, où cette tradition a vu le jour, d'UZA (sous la houlette du Pr Pierre Van Damme) et de ZNA (Dr Greet Stevens) souhaitent donc, en collaboration avec l'université d'Anvers, combiner cette expertise au sein d'un réseau d'études cliniques portant sur de nouvelles vaccinations et de nouveaux traitements de maladies infectieuses (virales) chez les enfants. Ce réseau leur permettra ainsi de devenir un acteur important dans les études cliniques chez l'enfant", explique l'université sur son site dédié.Ce réseau devrait principalement mener des études sur les nouveaux vaccins et médicaments destinés aux enfants. Selon les médecins, la recherche actuelle atteindrait ses limites. "Les études portant sur dix à vingt patients fonctionnent encore", explique le pédiatre Stijn Verhulst (UZA). "Mais les entreprises pharmaceutiques veulent mener des études plus vastes avec une centaine d'enfants et plus. Pour répondre à cette demande, nous sommes en train d'unir nos forces." La chaire devrait réunir l'expertise pédiatrique et un grand nombre de patients et d'enfants en bonne santé pour permettre d'accélérer l'accès aux vaccins et aux médicaments.