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Les chercheurs de plusieurs instituts américains, britanniques et portugais ont suivi, durant 24 ans, 14.629 personnes âgées de 45 à 64 ans, sans risque particulier de crise cardiaque au départ de l'étude. Les participants ont été répartis en six groupes, depuis les non consommateurs d'alcool jusqu'à ceux qui buvaient 21 doses ou plus d'alcool par semaine. Tous les trois ans, ils ont été interrogés sur leurs habitudes de consommation d'alcool. Parmi eux, environ 2.500 ont développé une insuffisance cardiaque. Les résultats révèlent que, par rapport aux abstinents, les hommes buvant sept doses d'alcool par semaine (une dose d'alcool étant définie comme un verre de 12 cl de vin, 33cl de bière ou 4cl d'alcool fort) réduisent de 20% les risques d'insuffisance cardiaque et les femmes de 16%. En revanche, chez les gros consommateurs (plus de 21 doses par semaine), le risque de mortalité, toutes causes confondues, augmente de 47% chez les hommes et de 89% chez les femmes. Les anciens " grands buveurs " ont aussi un risque majoré de développer une insuffisance cardiaque. Il est de 19% supérieur chez les hommes et de 17% chez les femmes par rapport à ceux qui ne boivent pas.