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Pour arriver à cette conclusion, des chercheurs britanniques et allemands ont mené une expérience auprès de 216 bébés en bonne santé, âgés de 6 à 12 mois. Ils leur ont montré comment enlever et remettre une mitaine sur une marionnette avant de les inviter à reproduire ces gestes, quatre heures et 24 heures plus tard. La moitié des nourrissons a dormi dans les quatre heures qui ont suivi la démonstration, l'autre moitié a dormi moins de 30 minutes, ou pas du tout. Résultat : ceux qui avaient fait une sieste de plus d'une demi-heure se rappelaient parfaitement les nouveaux gestes tandis que les autres ne semblaient avoir aucun souvenir de l'apprentissage effectué dans la matinée. Ce constat est particulièrement intéressant pour les parents et les éducateurs, car il suggère que le moment optimal pour que des enfants en bas-âge assimilent de nouvelles informations est juste avant leur sommeil, quand ils commencent à être fatigués.