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Les tumeurs neuroendocrines sont des tumeurs rares et complexes qui se développent généralement dans l'estomac, l'intestin ou le pancréas. Les symptômes apparaissent tardivement, de sorte que le diagnostic est souvent posé à un stade avancé. Afin de traiter au mieux les patients, huit hôpitaux d'Anvers et de la région du Waasland ont uni leurs forces en 2016 sous le nom de "NETwerk". Depuis lors, les huit partenaires ainsi que l'Université d'Anvers partagent toutes leurs connaissances. Il s'agit des hôpitaux GZA (Gasthuiszusters Antwerpen), AZ Klina, AZ Monica, AZ Rivierenland, UZA (Universitair Ziekenhuis Antwerpen), VITAZ, AZ Voorkempen et Ziekenhuis Netwerk Antwerpen (ZNA).Référence au niveau européenDr Willem Lybaert, oncologue (Vitaz et UZA) : "Grâce à cette collaboration, nos prestataires de soins de santé disposent d'une plus grande expertise, ce qui se traduit par de meilleures chances de guérison et moins de risques de complications pour les patients. Des centres spécialisés comme les nôtres peuvent également proposer des traitements plus innovants, et les patients ont l'opportunité de participer à des essais cliniques."NETwerk avait déjà reçu en 2017 une première reconnaissance de la part de l'ENETS (European Neuroendocrine Tumor Society) en 2017. Outre le fait que cette distinction est à présent prolongée, le groupement bénéficie aussi d'une nouvelle reconnaissance pour le traitement des tumeurs neuroendocrines dans les poumons.De plus, fait unique en Europe, ces hôpitaux soient reconnus comme centre d'excellence en tant que réseau et non séparément. En 2022, EURACAN, une organisation européenne centrée sur la création de réseaux de référence pour des types de cancer rares, a également reconnu NETwerk comme un réseau de référence européen (ERN, European Reference Network) pour le traitement et le diagnostic des tumeurs neuroendocrines.