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Les chercheurs ont comparé l'effet du sélénium et de la vitamine E, pris isolément ou combiné, sur le risque de cancer de la prostate chez 1.739 participants du SELECT diagnostiqués avec le cancer de la prostate et 3.117 témoins sans cancer. Cet essai entamé en 2001 et conçu au départ sur 12 ans a été stoppé en 2008, en raison des effets négatifs de la supplémentation. Ses participants ont été néanmoins suivis dans les années qui suivirent. Alors que le sélénium, en combinaison avec la vitamine E, protège les membranes cellulaires contre l'oxydation provoquée par les radicaux libres, ici les scientifiques ont constaté que la prise de suppléments de sélénium augmente le risque de cancer de haut grade de 91% chez les participants non carencés. L'étude révèle aussi chez ces hommes seulement, et quand ils ont de faibles niveaux de sélénium, que la prise de suppléments de vitamine E augmente le risque global de cancer de la prostate de 63% et de 111% de cancer de la prostate de haut grade. (référence : Journal of the National Cancer Institute, 22 février 2014, doi: 10.1093/jnci/djt456)