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L'incidence du cancer de la prostate et les coûts qui y sont associés ont augmenté de 50% au cours des trois dernières décennies. Malgré la publication de directives en faveur de la surveillance active quand elle est indiquée, le surtraitement du cancer de la prostate est fréquent, avec 70% à 90% des hommes atteints suivant un traitement immédiate. Au Canada environ 75% des patients atteints d'un cancer de la prostate ont suivi un traitement actif entre 1995 et 2002. On estime aujourd'hui que, pour plus de la moitié de ces patients, le traitement immédiat n'était pas approprié au moment du diagnostic. Malgré ceci, le traitement a entraîné des coûts et a modifié la qualité de vie du patient. Les chercheurs de cette étude ont élaboré un modèle permettant d'évaluer les coûts associés à la surveillance active de patients du Québec (Canada) atteints de cancer de la prostate (c'est-à-dire surveiller et voir si le cancer progresse) comparativement aux coûts d'un traitement immédiat de ces patients. Ils ont conclu que la surveillance active permettrait d'éviter le traitement des patients avec un faible risque de progression et qu'à l'échelle nationale les économies de coût possibles avec la surveillance active pourront attendre 96 millions de dollars sur une période de 5 ans. Le coût de la surveillance active (pour la première année et les cinq années suivantes) est évalué à 6.200 dollars par patient, contre 13.735 dollars par patient pour un traitement immédiat. C'est probablement vrai en Belgique aussi.Dragomir A et al. Active surveillance for low-risk prostate cancer compared with immediate treatment: a Canadian cost comparison. CMAJ OPEN 2014; Published online April 24, 2014.