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Les stratégies de traitement du cancer du rectum varient considérablement d'un pays à l'autre et au sein d'un même pays, mais la chirurgie fait presque systématiquement partie de l'approche thérapeutique.Les données de l'étude dont il est ici question ont été recueillies dans 35 institutions réparties dans 11 pays. L'analyse intéressait 802 patients qui n'avaient aucun signe de cancer résiduel à l'examen clinique, en imagerie et en endoscopie après un traitement d'induction comprenant la chimiothérapie et/ou la radiothérapie. Ces patients n'ont pas été opérés et ont bénéficié de l'approche 'wait-and-watch' qui comprenaient une surveillance intensive d'une possible récidive du cancer. Au cours des 2 premières années, les patients ont été vus tous les 3 mois pour examen clinique, endoscopie et IRM.Après un suivi médian de 2,6 ans, 25% des patients ont dû subir une intervention chirurgicale en raison d'une récidive locale et des métastases à distance ont été diagnostiquées chez 7% des patients. Le taux de survie à 3 ans était de 91% chez tous les patients et de 87% chez ceux qui ont présenté une récidive locale. Cela est comparable aux données historiques des patients qui subissent une intervention chirurgicale à la fin du traitement d'induction.Ces résultats constituent en soi une bonne nouvelle, car la chirurgie rectale comporte le risque de complications débilitantes, comme la colostomie et les problèmes urinaires et sexuels.Van der Valk M. The International Watch & Wait database (IWWD) for rectal cancer: An update. ASCO GI 2017. January 19-21. J Clin Oncol 35, 2017 (suppl 4S; abstract 521)http://abstracts.asco.org/195/AbstView_195_176001.html