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Lasses d'attendre qu'un projet public naisse enfin, les universités catholiques de Louvain (KUL) et de Louvain-la-Neuve (UCL) ont en effet décidé de s'associer et d'investir 40 millions d'euros pour construire ce centre de recherche et de traitement du cancer, entièrement dédié à la radiothérapie par faisceaux de protons. L'UZ Gent, l'hôpital universitaire de Gand, ainsi qu'un partenaire industriel les assisteront dans ce projet. La protonthérapie est une forme évoluée de radiothérapie durant laquelle des protons sont bombardés sur la lésion. Cette méthode permet d'augmenter la dose de rayons délivrée dans la tumeur à éliminer, tout en limitant les dommages collatéraux susceptibles d'être occasionnés aux tissus sains environnants et en réduisant le risque d'induire un nouveau cancer. Elle a surtout démontré son efficacité dans le traitement de cancers chez des enfants ou de tumeurs du système nerveux central. Les créateurs du nouveau centre estiment qu'en Belgique, 150 à 200 patients par an pourraient entrer en considération pour bénéficier de cette thérapie.