...

Parmi les experts, l'incrédulité règne, et les spécialistes de l'université de Sheffield n'hésitent pas à clamer haut et fort qu' " affirmer que ces représentations remontent à plus de 30.000 ans est aussi absurde que de prétendre avoir découvert un tableau de la renaissance dans une villa romaine".La datation au carbone 14 et l'analyse de l'ADN mitochondrial des os d'ours des cavernes retrouvés sur place forceront pourtant les sceptiques à jeter l'éponge. Il semble que des éboulements aient coupé la grotte du monde il y a environ 20.000 ans, ce qui explique l'excellent état de conservation des oeuvres qui s'y trouvent. Le fait qu'elles aient été réalisées sur une période de 15.000 ans démontre toutefois que cet endroit magique a, avant cela, été fréquenté par l'homme durant des millénaires !Alors que le site de Lascaux était considéré jusqu'il y a peu comme l'apogée d'un art pariétal lentement peaufiné au départ de talents plus primitifs, il apparaît aujourd'hui qu'il n'en est rien : 20.000 ans plus tôt, les artistes de la préhistoire maîtrisaient déjà des techniques... qui allaient ensuite se perdre jusqu'à la renaissance voire jusqu'au 20e siècle !La grotte Chauvet, baptisée en l'honneur de son découvreur, a été inscrite au Patrimoine Mondial de l'Unesco en 2014. Pour conserver les oeuvres dans les meilleures conditions possibles, il a été décidé de fermer le complexe au public, comme Lascaux l'avait été dès 1963 suite au constat que les bactéries, algues, champignons et moisissures introduits par les hordes de touristes provoquaient des dégradations proprement dramatiques.Comme à Lascaux, les autorités ont néanmoins décidé de construire une réplique de Chauvet - une structure contemporaine en béton coulé qui s'intègre agréablement à la nature environnante, conçue par le bureau d'architectes Fabre et Speller. C'est avec une certaine méfiance que je pénètre dans cette " Grotte Chauvet 2 ", anticipant une contrefaçon cousue de fil blanc... mais je dois bien admettre que mes craintes étaient infondées.La reconstitution de la grotte originale (ou à tout le moins de ses principales salles) est en effet d'une perfection telle qu'à aucun moment, le visiteur n'a l'impression de se promener dans une réplique. Les peintures rupestres ont été reproduites sur les parois artificielles par des artistes expérimentés sous l'oeil vigilant d'historiens d'art, dans le respect des techniques et matériaux d'origine. Même les ossements d'ours des cavernes ont l'air authentiques !La rencontre avec ces peintures et gravures créées par nos très lointains ancêtres est en outre une expérience chargée d'émotion. On a l'impression de se promener dans un musée où sont réunis en quelques salles les plus grands chefs-d'oeuvre de l'art pariétal, toutes techniques et toutes disciplines confondues ! Ceux qui les ont créés, il y a 36.000 à 22.000 ans, en maîtrisaient les moindres finesses et s'entendaient à capturer avec un savoir-faire indéniable la perspective, le mouvement, la vitesse et même les émotions de leur sujet pour immortaliser avec une précision extrême les chevaux en plein galop ou les lions en chasse. La manière dont ils intègrent les reliefs de la grotte à leurs créations pour en accentuer les formes est particulièrement remarquable.L'ensemble se lit presque comme un documentaire qui présente avec affection et respect les animaux qui peuplaient la région dans la préhistoire : bisons et rhinocéros, chevaux et cervidés, ours et lions... La grotte était-elle un lieu de culte et ces bêtes majestueuses, des divinités primitives ? Faut-il plutôt y voir un grand décor de théâtre ? Un espace de détente où l'homme trouvait un peu de chaleur du temps des glaciations ? Un temple de l'art ? Un peu de tout cela ?À la fin de ma visite, mon regard se pose sur un stalactite qui arbore l'image d'un bison accompagné d'un sexe féminin - une image dont la force primordiale, pulsionnelle, n'a rien à envier au Minotaure de Picasso ! Allez voir par vous-même !Henk Van NieuwenhovePlus d'informations : https://be.france.fr/nl - www.gorgesdelardeche.fr - https://pontdarc-ardeche.fr/ - www.cavernedupontdarc.frHébergement : l'ancien Couvent de Vagnas a conservé son caractère et son charme grâce aux bons soins de Jean-Marc et Laurence Duval, qui y proposent également une excellente cuisine régionale ! Une adresse chaudement recommandée. Informations sur www.couventvagnas.com