Tout sur CRISPR

Fasciné par la génétique, un biochimiste américain prétend être le premier homme à avoir modifié son propre ADN en utilisant la nouvelle technique des " ciseaux moléculaires " CRISPR. Et il donne des sueurs froides aux autorités fédérales de son pays car il met en vente des kits pour que le grand public puisse profiter de sa technique...

Pour la première fois au monde, des scientifiques ont modifié de façon permanente l'ADN d'un homme vivant souffrant d'une maladie génétique dégénérative. La tentative est audacieuse et pourrait mal tourner. Verdict dans trois mois.

En utilisant la technique révolutionnaire CRISPR-Cas9 qui permet, avec une grande précision, d'enlever et d'insérer des gènes à un endroit précis du chromosome, au sein du génome de n'importe quelle cellule et quelle que soit l'espèce, y compris l'Homme, des chercheurs américains, chinois et coréens sont parvenus à effectuer la première modification de l'ADN d'embryons humains.

Inventée par la microbiologiste, généticienne et biochimiste française Emmanuelle Charpentier et sa collègue américaine Jennifer Doudna, CRISPR-Cas9 est une technologie d'édition génétique qui utilise une enzyme couplée à un ARN spécifique pour couper de manière très précise des brins d'ADN à l'endroit souhaité. Grâce à elle, il est donc possible d'inactiver un gène, d'ajouter des séquences d'ADN ou encore de modifier une séquence, par exemple pour corriger une mutation responsable d'une maladie.