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Grégoire Michiels a toujours été attiré par les mathématiques et les sciences. Le secteur médical ne lui était pas étranger, puisque ses parents, à qui il voue une profonde admiration, étaient tous les deux médecins. Pourrions-nous dire que ce sont les seules raisons qui ont conduit notre interlocuteur vers la médecine? Pas uniquement. Ce qui l'a convaincu de suivre cette voie, c'est plutôt le fait de mettre ses affinités scientifiques au profit de l'être humain. Quant à l'option pour l'anesthésiologie, peut-être fut elle influencée par l'excellent cours de physiologie du Pr Naeje. A l'issue de sa formation, le jeune praticien doit faire un choix entre l'anesthésie en chirurgie cardiaque ou les soins intensifs. Entre les deux, son coeur balance. Finalement, c'est vers les soins intensifs qu'il poursuivra son chemin. Chercher le diagnostic, sortir les patients d'une situation extrêmement sévère, gérer des complexités médicales, humaines et éthiques, faire face à des issues parfois plus tristes, voici le quotidien du Dr Michiels. On comprend dès lors son besoin régulier d'évasion. C'est là que le vol en parapente prend tout son sens. Les mathématiques, la physique, la médecine ont tracé la route de notre interlocuteur, mais c'est aussi sa passion pour le parapente qui orienta sa vie. Pourquoi, comment? '' J'ai toujours aimé ce qui volait, les cerfs-volants, les avions téléguidés. J'adore l'aviation. Jeune adulte, j'ai commencé à faire du planeur, jusqu'au jour où j'ai découvert le parapente, un véritable coup de foudre'', nous confie Grégoire Michiels. ''Avec un simple bout de tissu, replié dans un sac à dos, on peut partir à l'aventure aux quatre coins du monde et se retrouver dans les airs à jongler avec les éléments de la nature: l'air, le soleil et le vent. C'est un sentiment de liberté incroyable. Voler permet d'apprécier pleinement la richesse de la terre et la variété des paysages. De plus, rencontrer des personnes issues d'horizons différents, toutes animées par ce même engouement, c'est aussi trèsenrichissant. , ajoute-t-il. Cette découverte poussa ce passionné à aller plus loin, à voler plus longtemps, à se lancer dans ce qu'on appelle le vol "Cross" ou vol de distance. Le but est de décoller et d'aller du point A au point B au gré des courants thermiques et en utilisant les éléments qui intensifient la performance. Un vol unique, beaucoup plus long et pendant lequel on flirte avec les oiseaux, les nuages, les montagnes... Cette révélation poussa notre jeune parapentiste à s'investir pleinement dans cette activité et à relever de nouveaux défis. Toujours aller du point A au point B, mais cette fois le plus rapidement possible. On pourrait comparer ces compétitions aux régates en voiliers. " Ce n'est plus simplement planer, se laisser aller ou descendre tranquillement, c'est chercher des ascendants pour gagner de l'altitude et se déplacer. Il faut bien connaître les techniques pour y arriver. Sans oublier la part de feeling et d'intuition qui ont également leur importance", précise-t-il. Très motivé, il suit alors de nombreuses formations et participe à différents stages en vue de toujours s'améliorer. " Il faut continuellement jongler avec l'impact du soleil et du vent. On se met au soleil pour chercher un ascendant, on monte avec une bulle d'air chaud et le vent permet de rester en hauteur. Une fois qu'on a gagné assez d'altitude, on plane à la recherche de l'ascendance suivante et ainsi de suite pour se déplacer. Se lancer, c'est accepter cette part d'inconnu, cette douce incertitude qui à la fois vous angoisse et vous excite. Ensuite, c'est la force de la concentration qui vous guide'', ajoute le jeune quadragénaire. Ce dernier nous confie également son besoin vital d'être actif à l'extérieur, ce qui est un peu surprenant pour un anesthésiste réanimateur continuellement enfermé dans un hôpital. On comprend dès lors ce qui l'a poussé à organiser sa vie en alternant les soins intensifs et le plein ciel toutes les trois semaines. S'envoler offre à notre médecin intensiviste un réel dépaysement, une vraie déconnexion, même si la vigilance reste de mise. " Dans les airs, être concentré et attentif est tout aussi essentiel qu'aux soins intensifs. Être directement exposé à la puissance de la nature, parfois hostile, peut nous mettre au milieu de sérieuses turbulences. Ce qui me permet de souffler, de me re-sourcer, c'est simplement de pouvoir vivre pleinement ma passion, survoler la terre au milieu des airs", précise-t-il. Pour maîtriser son vol, il faut être bien préparé, tant techniquement que mentalement. Il faut être précis, savoir calculer. N'est-ce pas aisé pour un passionné de mathématiques et de sciences? Anticiper et faire face à des situations complexes ou à des imprévus, n'est-ce pas également le propre d'un bon médecin? Donner une place à l'instinct, se faire confiance, n'est-ce pas naturel pour quelqu'un qui place l'humain au centre de son quotidien? Le Dr Michiels a réussi à combiner ses compétences, ses qualités et ses passions pour réaliser pleinement sa vie, tant professionnelle que personnelle.