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Les années 20: alors que le Japon de l'ère Meiji se modernise et monte en puissance, un éminent neurologue nippon de Kyoto va bientôt s'éteindre. Entourée par quatre femmes, dont son épouse, sa mère, la sienne et une servante un peu folle, Shimamura Shunichi se souvient. Jeune médecin, il arpenta un été la campagne japonaise pour s'intéresser aux cas de possession de jeunes filles par des renards, paraissant évoluer sous leur peau, comme dans le cas spectaculaire de la jeune Kiyo sur laquelle il finit par pratiquer un exorcisme ancestral, avant de désigner dans ses rapports médicaux ce cas... d'hystérie.Boursier impérial, Shimamura prendra la direction de l'Europe, bardé de son allemand scolaire, il visitera Paris et La Salpêtrière, où il côtoiera le grand Charcot, participera à ses séances publiques, se rendra à Berlin et même Vienne qui le verra se confronter à la pratique de Breuer, laquelle inspirera Freud...Roman court, mais riche que celui de Christine Wunnicke qui, avec grâce et fluidité, elle l'a déjà démontré avec Katie son premier roman, restitue un passé documenté en inoculant des personnages et situations fictives. Le tout avec une malice et un humour absurde, jouant des différences culturelles ou des incompréhensions linguistiques, tout en y ajoutant une réflexion sur l'opposition entre rationalisme scientifique et croyance populaire, entre imagination et réalité. Bref, un autre roman de renards.