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"L es femmes qui subissent une chirurgie bariatrique parce qu'elles sont incapables d'avoir des enfants en raison d'un poids corporel excessif constituent un groupe relativement restreint", explique le Pr Roland Devlieger (Unité mère-enfant, UZ Leuven). " Mais il y a aussi des femmes qui subissent une chirurgie bariatrique sans avoir a priori un désir inassouvi d'enfants. Pour elles, la diminution du poids corporel peut signifier une forte augmentation de leur fertilité, de sorte que dans un certain nombre de cas, elles tombent enceintes, que ce soit prévu ou non. Ensemble, ces deux catégories de femmes qui tombent enceintes après une chirurgie bariatrique forment un groupe important et en croissance." Ces dernières années, le Pr Devlieger et son équipe ont étudié comment les médecins pouvaient encadrer cette problématique. Car il s'agit vraiment d'une problématique. Des études de cas disponibles dans la littérature constatent des anomalies chez les enfants de femmes ayant subi une chirurgie bariatrique avant leur grossesse: notamment un retard de croissance et un faible poids de naissance, mais aussi des hémorragies cérébrales dues à une carence en vitamine K chez le foetus et parfois même la cécité. " Nos recherches ont abouti à toute une liste de vitamines et de micronutriments pour lesquels les femmes qui tombent enceintes après une chirurgie bariatrique sont régulièrement carencées", rapporte le gynécologue louvaniste (voir tableau) . "Leurs besoins en ces substances ne sont pas couverts par les préparations vitaminées classiques utilisées par la large population de femmes enceintes." Sur base de ses propres recherches et publications, l'équipe a rédigé des lignes directrices qui ont été publiées dans divers textes de consensus. " Nous nous sommes également rendu compte qu'il était préférable pour ces patientes d'avoir une seule préparation qui couvre leurs besoins, afin que l'adhérence au traitement reste optimale", poursuit le Pr Devlieger . "Nous avons contribué à l'élaboration d'une préparation qui contient les vitamines et les micronutriments nécessaires. Ces femmes n'ont généralement pas d'habitudes alimentaires optimales", ajoute-t-il. " C'est précisément la raison pour laquelle elles ont fait face à un surpoids persistant. En plus des implications nutritionnelles de la chirurgie bariatrique et de la grossesse, cela explique pourquoi des besoins spécifiques surviennent ici." La publication "Pregnancy after bariatric surgery: Consensus recommendations for periconception, antenatal and postnatal care" (1), dont le Pr Devlieger est le co-auteur, est recommandée pour la pratique quotidienne. Ce document considère non seulement les besoins en vitamines et micronutriments des femmes qui tombent enceintes après une chirurgie bariatrique, mais aussi l'ensemble de l'évolution clinique de leur grossesse. À la fin de l'article, un résumé graphique clair de certains aspects importants du suivi est disponible. L'article est accessible gratuitement, également au format PDF, afin que la page concernée puisse être facilement imprimée au format A4 et conservée à portée de main pour mémoire. Plusieurs médecins ont accroché cette vue d'ensemble au mur de leur salle de consultation. Pour les médecins qui suivent des patientes enceintes ayant des antécédents de chirurgie bariatrique, il est important de doser les différents nutriments pouvant être déficients. Il est recommandé de le faire une fois par trimestre, ainsi que pendant l'allaitement: " Parfois, les carences n'existent pas en début de grossesse, mais elles apparaissent après. C'est en partie parce que le foetus grandit et a des besoins croissants. D'autre part, une augmentation significative du volume circulant se produit pendant la grossesse, entraînant un effet d'hémodilution. Globalement, plus de carences apparaissent en fin de grossesse qu'au début", conclut le Pr Devlieger.