" Encore plus beau en vrai "

Pour nos interlocuteurs, voyager est une expérience globale, composée d'odeurs et de couleurs auxquelles la cuisine péruvienne très tendance ne pouvait échapper. ' Mais en réalité, c'est encore plus beau et plus impressionnant en vrai', avoue le Dr Louagie. Vous voilà donc prévenu : le risque de contagion est bel et bien réel..." Depuis longtemps, la découverte de la culture indienne figure en bonne place sur notre liste de souhaits. Au Pérou, ce rêve est devenu réalité. Le moment le plus impressionnant de ce voyage fut certainement notre passage de la Porte du Soleil et lorsque nous avons aperçu le Machu Picchu. Nous étions réduits au silence. "Le biologiste clinicien Henk Louagie (AZ Sint-Lucas de Gand) et son épouse Christel Haenebalcke, pneumologue à l'AZ Sint-Jan de Bruges, ont déjà beaucoup voyagé, tant à titre privé que professionnel, de l'Inde aux États-Unis où vit leur fils aîné. " Nous n'avons pas vraiment un continent de prédilection, mais nous essayons autant que possible de vivre quelque chose de beau. Pour cela, il ne faut pas spécialement aller bien loin. Je trouve que l'Ecosse et la Corse sont aussi des destinations de choix ", souligne le Dr Louagie.À la question de savoir pourquoi avoir choisi l'Amérique latine et plus particulièrement le Pérou ? je me suis entendu dire que " nous voulions depuis longtemps découvrir la culture indienne. Oui bien sûr, le Machu Picchu figurait sur notre liste de souhaits. Mais en même temps, je dois reconnaître que, comme beaucoup d'Occidentaux, j'en savais assez peu sur la période pré-hispanique et la culture indienne. Je pars de zéro, et en même temps, il y a beaucoup d'hétérogénéité. " Sur le plan linguistique, le contact avec les indigenas est aussi plus difficile, reconnaît le spécialiste. ' Nous ne parlons pas espagnol, c'est pourquoi nous avons fait appel à l'agence de voyage Atacama. Ils peuvent prévoir des guides, etc. Mais soyez sans crainte : le Pérou est un pays absolument sûr, les gens sont très gentils, chaleureux et amicaux. Ce n'est de toute façon pas dans ma nature de m'inquiéter. Même à Lima, la capitale qui est quand même une grande ville animée, je n'ai jamais ressenti d'insécurité. "Mais revenons à la culture indienne. Selon mon interlocuteur, la visite du Museo Santuarios Andinos à Arequipa en valait vraiment la peine. L'une des pièces maîtresse de la collection est la momie d'une jeune fille Inca congelée, retrouvée dans le cratère d'un volcan. ' Un coin du voile est levé sur l'histoire de la Momie Juanita (ou la 'femme d'Ampato') qui a été reconstituée." Une histoire terrible, selon le médecin. Les recherches scientifiques ont en effet démontré qu'il s'agissait probablement d'une jeune fille âgée entre 12 et 15 ans qui aurait été sacrifiée pour être offerte aux dieux, comme en témoignent les fractures du crâne (causée par un coup violent). Lorsque son corps a été découvert en 1995, il était enroulé de chiffons et était complètement gelé. 'Les Incas n'étaient vraiment pas des sentimentaux. Mais attention, nous parlons du 15e siècle, qui n'était pas une époque très heureuse pour nous non plus. J'ai trouvé cette histoire captivante. "" Ce qui est très important, et certainement quand on voyage en famille, c'est d'essayer de réaliser l'itinéraire ensemble et de prévoir des temps de repos. Ça ne sert à rien de vouloir tout cocher et de tout visiter à un rythme effréné, si vous ne pouvez partir que deux semaines. De plus, dans un pays aussi grand que le Pérou, il faut faire des choix et savoir laisser des choses de côté. C'est quelque chose que nous avons dû apprendre. En prévoyant des moments de repos ou une journée de VTT, voire une randonnée sur l'Inca Trail, un voyage devient une affaire de famille. Pour les enfants, ces moments d'action sont super chouettes. Nous les stimulons aussi en leur proposant de nous soumettre des idées d'activités ou de visites. "Dans ce cas, faire des choix signifiait, pour la famille Louagie-Haenebalcke, faire une croix sur le lac Titicaca. " J 'espère visiter la Bolivie un jour et aller le voir " confie le Dr Louagie. Et une croix également sur le nord avec la ville de Trujillo (du nom de la ville espagnole éponyme, en Estrémadure, où naquit Pizarro, le conquistador de l'empire Inca) ou encore sur les lignes de Nazca.Cela ne veut pas du tout dire que le Dr Louagie ne repense pas à son voyage avec nostalgie. " D'Arequipa, nous sommes allés dans le canyon de Colca et dans la vallée où planent les condors. Face à une telle expérience, vous ne pouvez que pousser des waouw. L'ambiance, les odeurs, les couleurs, c'est si impressionnant que j'aurais aimé y rester plus longuement. "Le périple en Amazonie était incontournable : " je voulais absolument y aller parce que je ne l'avais pas fait au Brésil ", pointe notre médecin. " Ce fut également un enchaînement d'odeurs, de couleurs et de petites choses qui font un voyage ", raconte-t-il. " Il faut d'abord prendre l'avion jusqu'à Puerto Maldonado, puis prendre le bus et ensuite le bateau vers l'Amazonie. Le décor est tellement différent de ce à quoi nous sommes habitué ! On est entouré de sons provenant de la jungle et d'un mélange hétérogène d'éléments naturels qui attirent l'attention. Une fois sur place, un large choix d'excursions est proposé au départ du lodge : une randonnée dans la canopée ou encore une promenade nocturne pour découvrir les vers luisants s'illuminant dans l'obscurité. Inutile de venir ici dans l'espoir de voir de grands animaux. On est plutôt fascinés par le royaume des oiseaux ou le spectacle des fourmis. J'ai même vu un aigle nourrir d'un singe son petit dans le nid. "Lorsque nous abordons le sujet du Machu Picchu, le regard de mon interlocuteur s'illumine. ' Nous avons d'abord parcouru la dernière partie de l'Inca Trail vers le site des Incas mondialement connu. Une fois la Porte du Soleil franchie, nous avons vu soudain l'entièreté du site. C'était un pur moment de magie. On le connaît grâce aux livres, mais j'en ai perdu mes mots en le voyant en vrai. Vous pouvez toujours vous contenter de découvrir un pays par les livres ou vivre l'expérience captivante en vrai. Seulement la recherche d'expériences authentiques devient de plus en plus difficile. " précise notre médecin. " Après ce moment d'émerveillement sur le site des Incas, Aguas Calientes a été une grosse déception", confie-t-il. Il en fait même la comparaison avec le Taj Mahal en Inde. " Cela m'a rappelé le Taj Mahal où la police avait, sous nos yeux, vidé la place des mendiants pour qu'un bus de touristes italiens puisse visiter le site sans être dérangés. Ou encore, un salon de glaces à New Delhi qui était fréquenté par de riches Indiens alors que des malheureux étaient couchés dans le caniveau. C'est assez dérangeant. Mais regardons les choses en face : au Pérou, la pauvreté n'a rien à voir avec celle qui existe en Inde ou en Afrique du Nord. On ne peut certes soutenir tout le monde, mais je trouve important que l'on continue à approcher et à traiter les gens avec respect."Lorsque je demande à ce globe-trotter expérimenté de résumer ce pays d'Amérique du Sud en quelques mots, il me répond immédiatement : ' nature, culture et paysages. Et certainement les Péruviens aussi. Je les ai trouvés très gentils et serviables. Lorsque j'ai moi-même eu un problème médical pendant le voyage, les gens se sont arrêtés spontanément pour m'aider ou m'indiquer la direction d'une pharmacie. C'est vraiment sympa." Enfin, quand je jette un oeil sur les photos de voyage du couple sans pouvoir cacher mon admiration, il réagit avec sobriété. " En fait, tout est encore plus beau et plus impressionnant en vrai." Cela, nous ne pouvons que le confirmer...