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Après la perte du goût et de l'odorat, la fatigue persistante, les séquelles cardiaques ou neurologiques, il semble que les troubles de l'ouïe soient également à redouter parmi les conséquences de la Covid-19. Des médecins britanniques rapportent en effet le cas d'un homme de 45 ans souffrant d'asthme et traité pour une forme sévère de Covid-19. (1) Mis sous respirateur pendant 30 jours, il a été traité par remdesivir, des stéroïdes en intraveineuse et un échange de plasma, après quoi il a commencé à aller mieux.Une semaine après le retrait du tube respiratoire et sa sortie de réanimation, le patient a remarqué une sensation anormale de sonnerie (marque d'un acouphène) dans son oreille gauche suivie d'une perte auditive soudaine dans cette même oreille. Un test auditif a confirmé une perte sensible d'audition de l'oreille gauche dont il ne s'est que partiellement rétabli.D'autres causes potentielles, comme la grippe ou le VIH ayant été écartées, les médecins ont conclu que la déficience auditive de leur patient était liée à son infection au SARS-Cov-2.D'autres cas de patients ayant eu des troubles auditifs à cause du coronavirus ont déjà été signalés. En juin dernier, un Égyptien asymptomatique a ainsi été victime d'une surdité soudaine d'une oreille (2). Une autre étude a conclu que 13,2% des patients testés positifs au coronavirus ont affirmé avoir connu un changement dans leur audition ou des acouphènes. (3)Le 10 octobre dernier, la chaîne de télévision américaine CNN (4) a diffusé un reportage dans lequel Meredith Harrell, une mère de famille de 42 ans, a témoigné d'une soudaine perte d'audition en juillet dernier. "Cela a commencé par une sonnerie puis je n'ai plus rien entendu avec mon oreille droite," a-t-elle décrit. Le résultat de sa positivité à la Covid-19 n'est intervenu qu'une semaine après, ce qui a fait dire aux spécialistes que le virus pouvait bien être lié à la perte d'audition.Professeur d'oto-laryngologie au Johns Hopkins Medicine, Matthew Stewart a confirmé que la Covid-19 peut s'attaquer à l'audition des patients infectés. Pour étudier ce nouveau symptôme, il a réalisé trois autopsies de patients décédés de la Covid-19 et a découvert que le virus était présent chez ces derniers dans l'oreille moyenne et l'os mastoïde, juste derrière l'oreille. (5) Il estime que c'est la coagulation sanguine qui est à l'origine du mal. "Vu que les capillaires de l'oreille sont les plus fins du corps humain, il suffirait de pas grand-chose pour les boucher."Constatant que la perte auditive soudaine est assez fréquemment observée par les ORL sans que la cause soit clairement identifiée et qu'elle peut faire suite à une infection virale, comme la grippe, l'herpès ou le cytomégalovirus, les médecins qui ont renseigné le cas britannique signalent que le SARS-CoV-2 a été trouvé dans des cellules tapissant l'oreille interne, similaires à celles des poumons sur lesquelles le virus se verrouille. Ils ajoutent que le SARS-Cov-2 génère également une réaction inflammatoire et une augmentation de cytokines qui ont été impliquées dans la perte d'audition.Comptent tenu de toutes ces observations, les auteurs plaident pour un dépistage des symptômes de l'oreille pour les patients contaminés dans le milieu hospitalier, y compris en soins intensifs, où on peut facilement passer à côté. Une solution pour permettre un traitement rapide avec des stéroïdes qui offre les meilleures chances de récupérer l'audition.(références :(1)BMJ Case Reports, 13 octobre 2020, doi : 10.1136/bcr-2020-238419,(2)International Journal of Infectious Diseases, août 2020, doi : 10.1016/j.ijid.2020.06.023,(3)International Journal of Audiology, 31 juillet 2020, doi : 10.1080/14992027.2020.1798519,(4)CNN, 10 octobre 2020,(5)JAMA Otolaryngoly Head Neck Surgery, 23 juillet 2020, doi :10.1001/jamaoto.2020.1922)