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Un communiqué de la conférence scientifique de l'International AIDS Society (IAS) explique que, dans les études antérieures, les preuves de l'impact de l'infection VIH sur la gravité et la mortalité de la Covid-19 étaient limitées, voire contradictoires. La plupart des travaux ont été menées sur des cohortes relativement petites, et dans des contextes spécifiques. Autrement dit, la littérature publiée sur les résultats cliniques et les facteurs pronostiques de l'infection par le SARS-CoV-2 chez les personnes vivant avec le virus du sida reste peu concluante.Présenté à l'occasion du lancement de la conférence de l'IAS 2021, un rapport d'Organisation Mondiale de la Santé sur ce sujet marque un tournant. Entre janvier 2020 et avril 2021, des données cliniques anonymisées au niveau individuel de 268 412 patients hospitalisés ont été signalées à la plateforme de l'OMS à partir d'un mélange d'établissements de santé sentinelles et de registres de santé nationaux du monde entier. L'ensemble standardisé de variables signalé comprend notamment le statut VIH. Des analyses bivariées et de régression ont été menées pour déterminer si ce statut est un facteur de risque de gravité à l'admission et de mortalité à l'hôpital. Les chercheurs de l'OMS ont analysé les données cliniques soumises par 24 pays, sur 15 522 personnes vivant avec le VIH, ayant été hospitalisées à cause de la Covid-19. L'âge moyen de ces patients était de 45,5 ans. Environ 37% étaient des hommes, 92% avaient reçu un traitement antirétroviral avant leur hospitalisation et 36% d'entre eux souffraient d'une forme grave ou critique de Covid-19 lors de leur admission. Les autres maladies chroniques les plus courantes constatées étaient l'hypertension (33%), le diabète (23%) et l'obésité (17%). Parmi les patients dont on connaît le sort, 23% sont décédés à l'hôpital. Les scientifiques ont constaté que les personnes infectées par le VIH présentent un risque accru de 13% de forme grave ou critique de Covid-19 à l'admission à l'hôpital, après ajustement en fonction de l'âge, du sexe et de la présence d'autres maladies chroniques, et un risque augmenté de 30% de mortalité à l'hôpital après ajustement en fonction de l'âge, du sexe, de la gravité de la maladie et des comorbidités. Le fait d'être un homme, d'avoir plus de 65 ans, de souffrir d'un diabète ou d'une hypertension augmentent le risque de décès à l'hôpital de respectivement 21%, 82%, 50% et 26%.Pour Adeeba Kamarulzaman, présidente de l'IAS, ces chiffres inquiétants montrent "l'importance d'inclure les gens qui vivent avec le VIH dans les populations prioritaires pour la vaccination contre la Covid."Les résultats soulignent aussi la nécessité d'accélérer le rythme vaccinal dans les pays les plus touchés par le VIH. "La communauté internationale doit en faire davantage pour ces pays," conclut-elle. "Il est inacceptable qu'à ce jour moins de 3% de la population du continent africain ait reçu une seule dose de vaccin et moins de 1,5% en ait eu deux."L'OMS a par ailleurs insisté sur le fait que la crise sanitaire mondiale risquait de freiner les dépistages et les traitements contre le VIH.(références : The International AIDS Society, News, 15 juillet 2021, et abstract présenté à l'IAS 2021, 18 au 21 juillet)