"Une mort subite imprévisible, une fatalité"

Jeudi dernier, le défenseur central du Sporting Lokeren, Gregory Mertens, 24 ans, est décédé à l'hôpital des suites de la défaillance cardiaque survenue lundi soir lors du match des Espoirs qui opposait le RC Genk à son club. L'émotion était présente sur tous les visages des joueurs lors du match du week-end de Lokoren qui se déplaçait à Westerlo, où le sportif est passé au second plan.Les sportifs professionnels font l'objet d'un suivi médical et cardiaque poussé mais, malgré tout, le jeune Bruxellois n'est pas le premier à mourir lors ou à la suite d'une prestation sportive. Pour Michel Ouchinsky, médecin du sport, ce décès est "une mort subite imprévisible, une fatalité"."On multiplie les examens les plus sophistiqués mais les origines de ce type d'accident sont, en fait, indétectables", explique le docteur Ouchinsky. "Il est exceptionnel de pouvoir trouver l'origine avant que l'accident ne survienne. Dans la plupart des cas, la cause de la défaillance ne peut être déterminée que post-mortem.""Il s'agit d'anomalies qu'on connaît bien pourtant mais elles ne pourraient éventuellement être détectées qu'au moyen d'examens médicaux très invasifs et très dangereux", conclut Michel Ouchinsky. "Le gouvernement a d'ailleurs supprimé le remboursement des examens préventifs." Un cas parmi d'autres L'histoire récente du football et du sport a déjà connu son lot de professionnels morts de problèmes cardiaques. On se souvient notamment de l'international camerounais Marc-Vivien Foé, décédé en 2003 à l'âge de 28 ans, lors d'une rencontre internationale contre la Colombie, en France. L'année suivante, c'est le jeune attaquant hongrois de Benfica, Miklos Feher, 24 ans, qui s'écroulait en plein match. L'avant-centre français David Di Tommaso, 26 ans, qui évoluait au sein du club néerlandais du FC Utrecht, est mort dans son sommeil en 2005.En 2007, Antonio Puerta (FC Séville), 23 ans, avait succombé à une crise cardiaque face à Getafe en championnat d'Espagne. En 2009, le défenseur de l'Espanyol de Barcelone, Dani Jarque, est retrouvé mort à 26 ans dans sa chambre d'hôtel en Italie où son équipe était en stage. Plus près de nous, en 2013, l'ancien joueur croate du Standard, Alen Pamic, 23 ans, a succombé lors d'un match amical disputé avec son équipe du NK Istra 1961.En dehors du football, on se rappellera du marathonien américain Shay Ryan, qui s'est effondré en pleine course à New York. Il est mort à l'hôpital, il avait 28 ans. Le handballeur international allemand Sebastian Faisst, pas encore 21 ans, s'est écroulé et est mort lors d'un match contre la Suisse, en 2009. Et, en 2012, le nageur norvégien Alexander Dale Oen, 26 ans, champion du monde et d'Europe et vice-champion olympique du 100m brasse, est décédé alors qu'il se trouvait en stage avec son équipe nationale aux Etats-Unis.