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L'hôpital est à la recherche d'un nouveau pédiatre depuis déjà quelques années. "Nous avons récemment appris que l'un de nos quatre pédiatres doit arrêter pour des raisons de santé. C'est pourquoi nous mettons tout en oeuvre", explique le directeur de l'hôpital, Lieven Vermeulen. "La pérennité de notre service de pédiatrie et notre maternité est menacée."Pour le directeur, la pénurie de pédiatres a plusieurs causes. "Tout d'abord, les autorités limitent le nombre d'admissions en médecine mais ce nombre est calculé de manière stricte et ne tient pas compte des temps partiels ou des départs. Ensuite, la pédiatrie n'est pas la branche la mieux rémunérée en médecine. Donc la plupart des candidats choisissent une autre spécialisation ou travaillent dans des grands hôpitaux où le service de garde peut être réparti entre huit ou dix collègues."L'hôpital ne ménage pas sa peine pour trouver le bon candidat et offre 15.000 euros à quiconque pourra l'aiguiller dans ses recherches. L'AZ West cherche en attendant des candidats même en dehors des frontières belges, jusqu'en Ukraine. "Mais les candidats hors Europe doivent faire reconnaître leur diplôme et c'est aussi régulièrement un problème."