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Outre ce que l'on sait déjà qui contredit formellement cette croyance ancienne, une nouvelle étude rappelle de plus que la métabolisation de la choline et de la phosphatidylcholine par la flore intestinale produit de la triméthylamine (TMA), qui est ensuite métabolisée en trimethylamine-N-oxyde (TMAO), qui est proathérogène. L'étude démontre que la métabolisation par la flore intestinale de la l-carnitine alimentaire, une triméthylamine abondante dans la viande rouge, produit également du TMAO. Les taux plasmatiques de l-carnitine chez des patients subissant une évaluation cardiaque prédisent un risque accru de maladie cardiovasculaire prévalente et d'accidents CV majeurs (infarctus, AVC, décès), et ce uniquement chez les sujets ayant des taux élevés de TMAO au moment de cette évaluation. Chez la souris tout ceci ne se produit pas si on supprime la flore microbienne intestinale. Cette flore peut donc jouer un rôle important dans la relation bien établie entre une consommation importante de viande rouge et le risque de maladie cardiovasculaire, concluent les auteurs. (référence : Koeth RA et al. Nature Medicine. 2013;doi:10.1038/nm.3145)