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Jusqu'à ce jour, une telle opération n'avait été effectuée qu'à l'hôpital universitaire de Chicago où 67 patients obèses ont été transplantés depuis 2011. Cette prouesse technique et médicale est donc une première en Europe. Elle place l'établissement français à la pointe de la transplantation assistée par robot."Impossible de réaliser des greffes classiques sur des patients obèses sévères ou morbides, en raison de la difficulté d'accès aux organes et du risque très important d'infection post-opératoire lié à la taille de l'incision," a confirmé le Dr Nicolas Doumerc, l'expert qui a piloté le robot lors des deux greffes. "Après une chirurgie traditionnelle, 40% de ces patients connaissent des complications du fait de l'épaisseur de leur paroi abdominale," précise le chirurgien-urologue. "Toutefois, l'utilisation d'un robot, qui passe à travers la paroi, évite d'ouvrir le ventre et ne nécessite qu'une petite incision de 4 cm."Formé à l'utilisation de ce robot lors d'un stage effectué dans un hôpital de Sydney (Australie), en 2009, le Dr Doumerc a depuis lors opéré 1 000 patients avec cette technique qui demande précision et minutie. Via une interface informatique, le chirurgien pilote chaque mouvement du robot, grâce à des manettes. Avec ses quatre bras articulés, le robot est capable de réaliser une petite incision. "Rien à voir avec les incisions en chirurgie classique, qui courent sur des dizaines de centimètres pour les patients obèses," souligne le spécialiste. Et pour en revenir à la greffe, c'est à travers cette incision qu'est introduit le rein à transplanter. Ensuite, le chirurgien doit manoeuvrer habilement pour que le robot raccorde le nouveau rein au réseau vasculaire du patient.Outre qu'elle permet de réduire les risques d'éventration et les complications, cette solution permet d'augmenter l'espérance de vie des patiences obèses. Cette espérance de vie est en effet plus grande quand on reçoit un nouveau rein qu'en dialyse, seule solution qui se présentait jusqu'à présent pour de tels patients. Sans parler des autres bénéfices : atténuation de la douleur et du risque d'épanchement de liquide lymphatique, durée moyenne de séjour diminuée, etc."Une vingtaine d'obèses malades pour qui la transplantation rénale classique est contre-indiquée pourrait avoir accès à l'opération assistée par un robot à Toulouse," ajoute le Dr Doumerc, tout en précisant que d'autres maladies pourront être traitées. "Une néphrectomie robot-assistée pour cancer a en effet été réalisée le mois dernier dans notre hôpital sur un patient obèse morbide de 205 kg pour une talle de 1,79 m avec un IMC à 64."L'an dernier, le CHU de Toulouse avait par ailleurs déjà réalisé une première mondiale : une greffe rénale robot-assistée, avec extraction du rein de la donneuse et introduction du greffon sur la receveuse par voie vaginale.