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Parmi des volontaires ayant accepté de participer en ligne à des études scientifiques, des chercheurs américains ont sélectionné, de 2011 à 2016, les personnes attestant avoir pris du paracétamol au cours des 30 jours précédents. Ces sujets ont ensuite été priés de compléter durant 7 jours un journal en ligne portant sur leur consommation de médicaments. Les participants ignoraient que la recherche concernait le paracétamol. Une saison de grippe a été identifiée avec Google Trends et corrélée avec la vente de produits en vente libre pour soulager la grippe/le rhume/ les sinus.Parmi les utilisateurs de paracétamol (n = 14 481), 6,3 % ont pris, au moins 1 jour, une dose supérieure à 4 g ; par ailleurs, une utilisation de plus de 4 g a été enregistrée lors de 3,7 % des jours de prise de paracétamol (n = 59 220). Durant la saison de grippe, les symptômes classiques de grippe/rhume ont été plus souvent traités par du paracétamol qu'au cours des périodes sans grippe : non seulement un nombre significativement plus élevé d'utilisateurs de paracétamol ont pris plus de 4 g/jour (6,5 % vs 5,3 %, OR 1,24 ; 1,04-1,48), mais en outre, le nombre de jours avec prise d'une dose supérieure à 4 g a également augmenté de façon significative (3,9 % contre 2,8 % ; OR 1,37 ; 1,11-1,69). Ces résultats n'ont pas pu être liés à des différences dans les caractéristiques des personnes prenant du paracétamol, mais bien à une augmentation de la consommation de médicaments en vente libre pour le traitement des infections des voies respiratoires supérieures pendant la saison de la grippe. Si on ne tient pas compte de ces produits, aucune différence saisonnière statistiquement significative n'est observée pour ce qui concerne le dépassement de la dose de 4 g/jour.En conclusion, au cours des saisons de grippe, la (sur)consommation de paracétamol augmente car les gens recourent davantage aux formes (combinées ou non) de paracétamol proposées en vente libre en pharmacie. Il serait donc certainement indiqué de les mettre en garde contre le risque de surdosage.Shiffman S et al. Prevalence of exceeding maximum daily dose of paracetamol, and seasonal variations in cold‐flu season. BJCP 2018, first published online 25 March. https://bpspubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/bcp.13551